地下水已成為世界各地飲用水的主要來源。但隨著工農(nóng)業(yè)的迅速發(fā)展，生活污水、工業(yè)廢水的排放及入滲，農(nóng)藥和化肥的過量施用，地下水中硝酸鹽污染問題十分嚴重，對人體健康構(gòu)成重大威脅。

1.農(nóng)業(yè)施肥

      氮、磷、鉀肥是用于農(nóng)業(yè)的最主要化肥。化肥的利用率不高,沒有被作物利用的部分則通過各種途徑進入環(huán)境。施入土壤中的氮肥主要為氨態(tài)氮,其被作物吸收或被土壤吸附,且不易流失。但在土壤通氣情況下,氨態(tài)氮經(jīng)過亞硝化和硝化細菌的作用,最終被氧化為硝態(tài)氮,而硝態(tài)氮不易被土壤膠體吸附,很容易隨水流失,進入地下水。

2.污水灌溉

      雖然污水灌溉可以起到利用污水中大量有機物作為肥料的作用,可以在一定程度上緩解農(nóng)業(yè)用水和水資源短缺的矛盾,但污水灌溉的量過大或時間不恰當,許多污水未經(jīng)農(nóng)作物和土壤的自然凈化而直接向下入滲,同樣會導(dǎo)致土壤和地下水體的污染。

3.畜禽養(yǎng)殖

      未經(jīng)處理的蓄禽糞便隨意堆放,通過雨水沖刷和土壤毛細管作用,糞便中的氮、磷元素進入土壤后轉(zhuǎn)化為硝酸鹽和磷酸鹽,不僅造成土壤污染,還會引起地下水污染。人若飲用了含高濃度硝酸鹽氮的地下水后,硝酸鹽在人體內(nèi)經(jīng)硝酸還原菌作用后被還原為亞硝酸鹽,亞硝酸鹽能將血紅蛋白分子中的二價鐵變?yōu)槿齼r鐵,從而使血紅蛋白喪失了攜帶氧的能力,人和動物就會因缺氧而患高鐵血紅蛋白癥,嚴重的可致死亡。

4.工業(yè)污染

      食品、皮革、造紙等輕工業(yè)的發(fā)展會排出含大量有機物的廢水,廢渣,為硝酸鹽的形成提供了物質(zhì)條件;其他的機械化學(xué)等工業(yè)則會使用大量與硝酸鹽有關(guān)的原材料,它們將大量流失到河、湖、土壤、大氣與地下水等環(huán)境中去。這些因素都將導(dǎo)致地下水的污染。