沉淀法是污水處理中基本的方法之一。它是利用水中懸浮顆粒和水的密度差，在重力作用下產(chǎn)生下沉作用，以達(dá)到固液分離的一種過程。
 
   按照水的性質(zhì)與所要求的處理程度的不同，沉淀處理工藝可以是整個水處理過程中的一個工序，亦可以作為惟一的處理方法。在典型的水處理廠中，沉淀法可用于下列幾個方面：
 
   1、沉砂池（污水預(yù)處理）
 
   沉砂池，常作為一種預(yù)處理手段用于去除水中易于沉降的無機(jī)性顆粒物。沉砂池是采用物理法將砂粒從水中沉淀分離出來的一個預(yù)處理單元，其作用是從水中分離出相對密度大于1.5且粒徑為0.2mm以上的顆粒物質(zhì)，主要包括無機(jī)性的砂粒、礫石和少量密度較大的有機(jī)性顆粒如果核皮、種籽等。
 
   沉砂池一般設(shè)置在提升設(shè)備和處理設(shè)備之前，以保護(hù)水泵和管道免受磨損，防止后續(xù)水構(gòu)筑物的堵塞和污泥處理構(gòu)筑物容積的縮小，同時可以減少活性污泥中無機(jī)物的成分，提高活性污泥的活性。
 
  1、平流式沉砂池
 
  平流式沉砂池實際上是一個比入流渠道和出流渠道寬而深的渠道，當(dāng)水流過時，由于過水?dāng)嗝嬖龃?，水流速度下降，水中夾帶的無機(jī)顆粒在重力的作用下下沉，從而達(dá)到分離水中無機(jī)顆粒的目的。
 
  2、曝氣沉砂池
 
  曝氣沉砂池是在長方形水池的一側(cè)通入空氣，是水旋流運動，流速從周邊到中心逐漸減小，砂粒在池底的集砂槽中與水分離，水中有機(jī)物和從砂粒上沖刷下來的污泥仍成懸浮狀態(tài)，隨著水流進(jìn)入后面的處理構(gòu)筑物。曝氣沉砂池的優(yōu)點是除砂效率穩(wěn)定，受進(jìn)水流量變化的影響較小。曝氣沉砂池的停留時間一般為1-3min，若兼有預(yù)曝氣的作用，可延長池深，是停留時間達(dá)到15-30min。
 
  2、初沉池（污水初級處理）
 
  初沉池可較經(jīng)濟(jì)有效地去除水中懸浮固體，同時去除一部分呈懸浮狀態(tài)的有機(jī)物，以減輕后續(xù)生物處理構(gòu)筑物的有機(jī)負(fù)荷。有時初沉池也單獨使用，對水進(jìn)行一級處理后排放。
 
  初次沉淀池一般設(shè)置在污水處理廠的沉砂池之后、曝氣池之前，初沉池的主要作用是去除污水中密度較大的固體懸浮顆粒，以減輕生物處理的有機(jī)負(fù)荷，提高活性污泥中微生物的活性。污水經(jīng)過格柵截留大塊的懸浮物和懸浮有機(jī)物，并經(jīng)過沉砂池去除密度大于1.5g/cm3的懸浮顆粒后，仍存在許多密度稍小或顆粒尺寸較小的懸浮顆粒，這些顆粒的成分以有機(jī)物為主。
 
  初沉池用于處理城市污水時，沉淀時間一般為1.5-2h，對進(jìn)水BOD5的去除率可以達(dá)到20%-30%，對懸浮物SS的去除率可以達(dá)到50%以上。